自從台灣升至三級警戒後，口罩可說是人人必備的民生用品。儘管口罩與生活如此密切，但你知道醫療用口罩是怎麼製作的嗎？為什麼一般防塵口罩不能取代醫療用口罩呢？今天就跟大家來聊聊這些吧！
醫療用口罩結構
醫療用口罩雖然看起來薄薄一層，實際上卻由3種不同布料構成，分別是聚丙烯不織布、熔噴不織布、聚丙烯或聚乙烯親膚不織布，如圖1所示[1]，每層布料都有各自功能，底下為相關整理[2]：
- 聚丙烯不織布：醫療用口罩最外層，用來阻擋飛沫附著
- 熔噴不織布：醫療用口罩中層，透過靜電吸附技術來過濾微米級病原體
- 聚丙烯親膚性不織布：醫療用口罩內層，用來吸附穿戴者口沫與汗水
看到這兒，是不是相當驚訝薄薄一層口罩竟然有這麼多功能呢？
其中最關鍵的就是用來阻隔病源的熔噴不織布，雖然材質同樣為聚丙烯，但由於製造過程中使用熱風融化塑料，並使用極細噴嘴噴出絲狀塑料，使該布料由相當緻密的纖維組成(約2μm – 5μm)，也因為這樣才能過濾微米級顆粒。除此之外，為了降低病原體穿過孔隙的機率，該布料還使用靜電駐極技術，透過濾材上的靜電力來吸附病原體。
醫療用口罩生產流程
了解醫療用口罩構造後，接著來看看醫療用口罩該如何製作。
既然是要製造口罩的話，製作過程中一定少不了組成口罩的元件，除了上述的3種布料外，口罩還包含兩邊繫帶與鼻樑壓條，而這些元件間的固定基本上都是使用超音波熔接技術完成。
說到這兒，什麼是超音波熔接技術呢？為什麼這種技術可以用來黏接元件？
這邊稍微解釋一下超音波熔接原理，當兩個欲熔接元件堆疊，從上方加壓的同時對元件施加超音波的話，高速振盪的超音波會使元件摩擦生熱，進而產生黏著效果，如圖2所示[3]。對於口罩而言，使用超音波熔接不僅能節省成本，還能達到輕量化的效果，可謂是一石二鳥。
知道口罩元件與相關製程技術後，我們再來看看基本的口罩製作流程，目前口罩製造基本上都是用自動化設備生產，步驟如底下所示。覺得文字描述不過癮的話，也可以看看下方影片！
主廚結語
本次簡單跟大家介紹口罩結構與製造流程，而在目前疫情尚未結束的當下，也請各位保持警戒，出門務必戴上口罩並確實遮住口鼻，才能真正保護自己也保護別人喔！
參考資料
- TESTEX，Medical Face Mask Wholesale EN14683，https://www.testextextile.com/product/medical-face-mask/
- PB, 小口罩，大學問，國家衛生研究院電子報(2020)，831期
- Kyoung G. Leeet al, Ultrasonic bonding method for heterogeneous microstructures using self-balancing jig, Lab on a Chip 2015, 15, 1412-1416