在日常生活中，舉凡空氣清淨或過濾咖啡渣等等都需要用到濾網，而談到濾網的話，近幾年經常用於空氣清淨機與吸塵器的HEPA濾網更是名聲響亮。
不過你知道HEPA濾網的HEPA代表什麼意思嗎？HEPA濾網與其他濾網又有什麼不同呢？今天就來為各位介紹！
什麼是HEPA濾網？
HEPA為High-Efficiency Particular Air Filter的縮寫，指的是一種微粒過濾的規範，根據美國能源部所述，當濾網能過濾粒徑0.3μm微粒超過99.97%的話，該濾網即可稱為HEPA濾網[1]。
為什麼是以0.3μm微粒作為標準，而不是更細微的0.2μm或0.1μm？
這是因為小於0.3μm的微粒會因為布朗運動而呈現不規則運動，當微粒通過濾網的時候，不規則運動會增加微粒與濾網接觸的機率，反而更容易過濾。因此，0.3μm為慣性運動(非布朗運動)的最小粒徑，同時也是最難過濾的粒徑，故選擇0.3μm作為標準。
而HEPA濾網大多由纖維組成，透過層層纖維來攔截細微顆粒，其構造如圖1所示。而HEPA組成材料約可分成四種，分別是PP濾紙、PET濾紙、複合濾紙(PP與PET)、玻璃纖維濾紙。
看到這兒，你可能會疑惑濾網的過濾性能愈高愈好嗎？
其實未必，這要依實際應用場合所定。通常濾網過濾性能愈高，伴隨風阻也會愈高，進而影響通風設備的運作。舉個例子來說，吸塵器如果裝配效能較佳的濾網，雖然能過濾更細微粉塵，卻也會讓吸力下降。因此，應視裝置運用環境與過濾粉塵尺寸來選擇合適濾網。
HEPA濾網等級
前面提到要依使用場合來挑選合適濾網，那濾網性能如何分級呢？
根據國際標準ISO 29463規範所述，濾網共可分成底下三個等級群組：
- EPA(Efficient Particular Air)
- HEPA(High-Efficient Particular Air)
- ULPA(Ultra Low Particulate Air filter)
每個等級群組對應0.3μm顆粒的過濾狀況如圖2所示。其中averaged與spot分別指的是濾網整體過濾狀況與濾網單點過濾狀況，另外E11與E12的濾網群組也可稱為H11與H12。
主廚結語
本次跟各位介紹空氣清淨機與吸塵器內部常見的HEPA濾網，而HEPA濾網可謂是過濾裝置的心臟，能夠有效過濾微粒，讓生活環境變得更加乾淨。如果對這類資訊有興趣的話，也別忘了追蹤科技雞湯Facebook，持續關注最新消息！
參考資料
- Using physical methods to control microorganisms, Control of Microbial Growth
- What is a HEPA filter?, https://www.epa.gov/indoor-air-quality-iaq/what-hepa-filter-1
- 【深度文章】HEPA濾網為何重要?，Airgle
- HEPA Wiki, https://en.wikipedia.org/wiki/HEPA#cite_note-ISO_29463-4